En 1977, Andreas Gruentzig (Zurich) effectua la première dilatation d'un rétrécissement coronaire chez l'homme. Ce fut le départ de la cardiologie interventionnelle dont l'intérêt essentiel est de remplacer un traitement agressif (chirurgie de pontage aorto-coronaire), par une méthode légèrement invasive.

L'auteur de ce livre, qui fut l'un des pionniers de cette nouvelle approche thérapeutique, y relate les débuts, les balbutiements, les améliorations successives, qui avec l'avènement du stent coronaire ont fait de l'angioplastie coronaire un traitement simple, sûr, efficace. Cette approche s'est étendue à d'autres domaines de la cardiologie, les cardiopathies congénitales et surtout la pathologie valvulaire aortique qui touche un grand nombre de sujets âgés, voire très âgés, qui cumulent d'autres comorbidités, rendant très risqué le remplacement valvulaire chirurgical.

Aujourd'hui dans le monde, des millions de patients survivent et ont une amélioration de leur qualité de vie grâce à la cardiologie interventionnelle.