La schizophrénie ne doit plus être considérée comme une maladie unique, qui évoluerait inexorablement vers une détérioration cognitive, voire une démence, mais comme un groupe d'affections mentales, pour lesquelles les progrès dans le diagnostic et la prise en charge ont permis d'améliorer le pronostic et la qualité de vie des patients.

Des avancées demeurent pourtant nécessaires, notamment pour le diagnostic et la prise en charge précoces des troubles, les mécanismes étiologiques et les facteurs de risque à l'origine des différentes formes de schizophrénie, le traitement des schizophrénies résistantes et la représentation de ces maladies dans la population, encore trop souvent stigmatisante.

L'ouvrage, dirigé par le Pr Sonia Dollfus et réunissant quatre-vingts auteurs spécialistes du sujet, fait le point sur les états actuels des connaissances et les recherches en cours, en détaillant : l'évolution des idées et les aspects historiques ; les aspects épidémiologiques, sociétaux et socio-économiques ; les aspects symptomatiques et évolutifs ; les formes selon l'âge ; les formes frontières ; les comorbidités psychiatriques et somatiques ; les outils d'évaluation ; les facteurs étiopathogéniques ; les modifications cérébrales et les hypothèses physiopathologiques ; les prises en charge médicamenteuses et non médicamenteuses.