Les troubles psychiatriques sont de nature et de gravité variables. Certains sont assez répandus et beaucoup nécessitent non pas un traitement en établissement spécialisé, mais des soins, un accompagnement que tous ceux dont la profession est de soigner doivent connaître.

De concert avec une éventuelle chimiothérapie, les soins en matière de troubles psychiatriques reposent d'abord sur la relation qui doit s'établir entre le "soignant" et le "soigné". Pour comprendre cette relation et savoir adopter l'attitude appropriée à chaque cas, il est nécessaire de connaître les bases de la psychiatrie.

Pierre André, psychiatre, chargé d'enseignement à l'université de Paris-VI, a écrit cet ouvrage particulièrement adapté à la formation des médecins et des paramédicaux ; les pathologies suivantes y sont abordées : également traités : la relation de soin, le projet thérapeutique ; les psychothérapies; les principales situations d'urgence ; les médicaments psychotropes ; la législation et l'organisation des soins en psychiatrie. Le lecteur trouvera en fin d'ouvrage un lexique des termes de psychiatrie, psychologie et médecine.