Ce livre contient le compte rendu, retranscrit in extenso, de vingt et une consultations avec des enfants de deux à treize ans. Les dessins griffonnés - les squiggles - que l'enfant et son médecin échangent entre eux y sont également reproduits, dans leur succession, comme les mises, les traces d'une partie qui se joue. L'art, plutôt que la technique, du docteur Winnicott est de réussir à instituer avec l'enfant, par la médiation de ce jeu de signes sur la surface d'un papier, un espace transitionnel, créatif et partagé, où une communication peut s'établir qui ne soit pas un affrontement.