Figure majeure du judaïsme français au XXe siècle, le grand rabbin Henri Schilli fut, pendant un quart de siècle (1950-1975), directeur du Séminaire Israélite de France et, pendant près de trois ans (1952-1954), grand rabbin de France conjointement avec le grand rabbin Jacob Kaplan. Orphelin très jeune, élevé en Alsace, il devient rabbin par vocation. Aumônier des camps d’internement dès 1940, il se distingue par son courage en sauvant de nombreuses vies au péril de la sienne. Après 1945, il se consacre entièrement à la reconstruction de la communauté juive de France décimée par la Shoah.

Cet ouvrage retrace le parcours de ce rabbin hors du commun, figure emblématique du judaïsme français. Sous la plume de Daniel Haïk se dessine la personnalité exceptionnelle d’un homme ouvert à l’autre et tout entier dans l’action. Au terme d’une très longue enquête auprès de tous ceux qui l’ont connu, l’auteur nous guide sur un chemin de vie qui, des affres de la Guerre à la renaissance de l’État d’Israël, en passant par la reconstruction du judaïsme français et l’accueil des Juifs d’Afrique du Nord, n’a jamais transigé avec les valeurs fondamentales du judaïsme.