La Physiologie de la lactation au fil du temps : la lactation humaine possède des spécificités qui sont issues de l'histoire évolutive de notre lignée. Plusieurs hypothèses suggèrent que nous donnons naissance à des nouveau-nés immatures d'un point de vue neurologique, mais avec une croissance post-natale forte. La lactation apparaît donc comme un enjeu majeur puisqu'elle constitue la seule alimentation de cette période post-natale précoce.

Allaitement maternel et maladies chroniques de l'adulte : la compréhension de l'Hormonologie et de la Physiologie de la lactation explique l'évolution des caractéristiques du lait maternel au cours d'une même journée et des mois d'allaitement. Les variations du volume et de la composition du lait maternel sont dépendantes du développement de la glande mammaire pendant la grossesse, des secrétions hormonales nycthémérales de la mère après la grossesse, du respect des besoins de l'enfant, de ses attentes sensorielles et de son développement sensorimoteur. Elles peuvent être perturbées par des conduites iatrogènes de professionnels qui pourtant soutiennent les mères allaitantes.

L'histoire évolutive de l'allaitement : les maladies chroniques non transmissibles (maladies cardiovasculaires, diabète, obésité, bronchopathie chronique obstructive, cancer, dépression) sont un enjeu de Santé publique. Elles prennent leur origine pour partie dans les premières années de vie, période symbolisée par le concept des « 1 000 jours » (période s'étendant de la conception à l'âge de 2 ans). Le présent chapitre décrit les connaissances actuelles et les potentiels mécanismes physiopathologiques sous-tendant l'effet protecteur de l'allaitement maternel sur la survenue de maladies chroniques cardio-métaboliques.