La prise en considération de la douleur était déjà l'un des objectifs de la médecine hippocratique : soulager les malades à défaut de pouvoir les guérir. Cependant, il faut bien admettre que cette tradition est longtemps restée plus théorique que pratique et que la lutte contre la douleur fut trop souvent négligée. Document de travail et de réflexion, cet ouvrage s'inscrit dans cette continuité de la sagesse d'Hippocrate et est le reflet des préoccupations de ses auteurs : répondre aux attentes des patients, à leurs questions et à celles qu'eux-mêmes se posent. Le continuum de cet ouvrage est la connaissance de la biologie moléculaire et de l'immunologie. Mais, plus encore, en faisant appel à des spécialistes et à leur esprit didactique, ce livre est construit autour de chapitres synergiques et complémentaires, aidant les praticiens dans leurs domaines respectifs. Parce que tout médecin, quelle que soit sa discipline d'exercice, est chaque jour confronté au problème de la douleur. Liant la démarche fondamentale à l'exercice clinique, en y associant les différentes spécialités intervenant dans la douleur, l'inflammation et l'auto-immunité, cette étude aborde des sujets tels que les récepteurs nociceptifs, leurs rapports avec les mécanismes de l'inflammation et la réponse immunitaire qui permettent de mieux comprendre les rapports de la douleur avec l'auto-immunité et d'aborder, dans une perspective plus moderne, l'étude des relations entre la douleur et le système nerveux central et périphérique, la modulation de la douleur par les émotions, les rapports de la douleur avec la peau, le muscle, les pathologies dermatologiques, musculaires et ostéoarticulaires, ou encore les maladies de système.